L'origine inattendue des naines blanches d'hélium

Une naine blanche d'hélium est une étoile miniature issue d'un processus de formation trop long pour l'âge actuel de l'Univers. Les petites étoiles de la séquence principale mettent en effet plus de treize milliards d'années à consumer leur hydrogène pour donner ce type d'astre. Ces naines blanches résultent en réalité d'un transfert de masse au sein d'un système binaire, une hypothèse confirmée en 2021 grâce aux observations du Lick Observatory.