La définition de la distillation au XVe siècle englobait la filtration

Le Liber de arte distillandi de simplicibus est un ouvrage de référence du XVe siècle sur les techniques de transformation de la matière. À cette époque, la notion de distillation englobait également la filtration et la circulation, des méthodes perçues comme des procédés de purification. Pour réaliser ses manipulations, l'auteur Brunschwig utilisait un montage comprenant un fourneau de briques et une cucurbite surmontée d'un chapiteau appelé rosenhut.