Les méchants des Vies parallèles servent de repoussoirs

Plutarque intègre des personnages méchants dans son œuvre pour détourner les lecteurs du vice. Il les compare explicitement aux hilotes ivres de la tradition spartiate qui devaient illustrer les excès à ne pas commettre. Cent trente-sept passages des Vies parallèles font ainsi référence à la philosophie de Platon pour ériger ces figures en exemples moraux.