Le personnage de Falstaff est inspiré du dramaturge Robert Greene

Falstaff est un personnage théâtral dont le modèle principal présente d'étonnants parallèles avec le dramaturge Robert Greene. Ce dernier fréquentait les tavernes, cumulait les dettes et affichait une position sociale ambiguë, tout en se lamentant par de brefs repentirs. L'universitaire Stephen Greenblatt a mis en évidence ces similitudes, allant jusqu'au sobriquet de Monsieur Remords que Shakespeare attribua à son héros.