Dickens a défendu la combustion humaine spontanée dans ses écrits

En février 1853, Dickens se trouva aux prises avec George Henry Lewes qui publia deux lettres ouvertes dans le Leader pour contester la combustion humaine spontanée tuant Krook au chapitre 32. L'écrivain répondit par deux longues missives contenant des références qu'il jugeait irréfutables, avant de reprendre cet argumentaire dans sa préface de septembre 1853. Paul Schlicke constata par la suite que, malgré ses torts scientifiques, la plupart des lecteurs voyaient dans cette mort une œuvre de pure imagination.