Une compréhension mutuelle parfois à sens unique

L'intelligibilité mutuelle entre deux langues peut être asymétrique et varier d'un locuteur à l'autre. Les locuteurs du néerlandais comprennent ainsi mieux l'afrikaans qu'inversement, bien que cette seconde langue dérive directement de la première. Cette différence s'explique par les influences étrangères qui ont simplifié la grammaire de l'afrikaans.