L'origine hiéroglyphique des lettres

L'alphabet sémitique adapte les hiéroglyphes égyptiens à une écriture consonantique grâce au principe acrophonique. Les scribes utilisaient uniquement le premier son du nom sémitique désignant l'objet représenté pour créer une lettre. Ainsi, le signe hiéroglyphique de la maison devint le son [b] car le mot sémitique pour maison commençait par bayt.