La mesure de la parallaxe stellaire a longtemps divisé les astronomes

La parallaxe stellaire est un changement apparent de position d'une étoile permettant de calculer sa distance grâce à la trigonométrie. Sa détection fut si difficile qu'elle suscita de vifs débats en astronomie pendant des centaines d'années. Les premières mesures réussies furent finalement obtenues entre 1832 et 1838 par Thomas Henderson, Friedrich Georg Wilhelm von Struve et Friedrich Bessel pour les étoiles Alpha Centauri, Véga et 61 Cygni.