Le livre de Machiavel a commencé par recevoir la bénédiction du pape

Le Prince est un traité de politique dont l'écriture a d'abord suscité l'approbation du pape, qui en permit l'impression en 1531. L'ouvrage fut ensuite vigoureusement critiqué par le cardinal anglais Reginald Pole, qui le décrivit comme un écrit émanant de Satan dans un texte paru en 1552. Ces violentes condamnations aboutirent finalement à la mise à l'Index des œuvres de l'auteur par le pape Paul IV en 1559.