Un empereur en habits de pénitent devant le pape

La Pénitence de Canossa est un épisode de soumission de l'empereur Henri IV face au pape Grégoire VII en janvier 1077. Mis au ban par la papauté pour avoir contesté son autorité, l'empereur dut implorer son pardon en habits de pénitent pour éviter la destitution par les princes allemands. Cet événement marqua un renversement des pouvoirs puisque, trente et un ans plus tôt, l'empereur commandait encore aux papes.