La première femme franc-maçonne fut initiée par surprise

Elisabeth Aldworth fut la première femme initiée à la franc-maçonnerie spéculative en Irlande vers 1712. Elle découvrit par inadvertance les rituels d'une loge secrète qui se réunissait dans la maison de son père. Les membres décidèrent alors de l'intégrer officiellement pour s'assurer de son silence. Suite à cet événement et à la création de la première obédience en Angleterre, l'interdiction d'admettre des femmes fut formellement institutionnalisée pour plus d'un siècle.