Le cannibalisme rituel expliquait une terrible épidémie de kuru

Le kuru est une maladie neurologique mortelle qui a décimé une population aborigène de tribus fore dans l'est de la Nouvelle-Guinée. Cette affection touchait principalement les femmes et les enfants parce qu'ils consommaient le système nerveux central des défunts lors de rites funéraires, tandis que les hommes mangeaient les muscles et restaient épargnés. La fin de ces pratiques d'anthropophagie sous la pression de l'administration australienne a permis de faire disparaître la maladie, dont le dernier cas a été répertorié en 2003.