Le premier canal artificiel de Grande-Bretagne a été ouvert en 1761

Le canal de Bridgewater est la première voie d'eau entièrement artificielle de Grande-Bretagne. Inauguré en 1761, il fut conçu pour acheminer directement le charbon extrait à Worsley jusque dans le cœur de la ville de Manchester. Cette infrastructure fut prolongée jusqu'à la Mersey en 1776, contribuant à abaisser drastiquement les coûts de transport.