Hélène signifie destructrice de navires selon Eschyle

Eschyle est le premier à avoir relié le nom de la déesse au radical du verbe détruire. Il qualifia ainsi Hélène de celle qui détruit les navires, les hommes et les cités au deuxième stasimon de son Agamemnon en 458 av. J.-C. Cette interprétation étymologique fut reprise plus tard par Pierre de Ronsard dans un de ses Sonnets pour Hélène en 1578.