La première règle du Mao est de ne pas parler du Mao

Le Mao est un jeu de cartes dont la règle primordiale interdit de révéler son fonctionnement. Les participants découvrent les interdits et les obligations par déduction, au fil des pénalités infligées par le meneur. L'usage veut que ce dernier se borne à distribuer entre 3 et 7 cartes et à lancer la partie en prononçant une unique phrase introductive.