Les plumes pèsent plus lourd que le corps de certains oiseaux

Le plumage des oiseaux possède de multiples fonctions, tout en représentant une charge pondérale considérable. Chez les frégates, les plumes dépassent ainsi 50 % du poids total de l'animal. Cette masse corporelle plumeuse varie par ailleurs fortement selon les espèces, allant de 1 000 unités chez l'oiseau-mouche à plus de 25 000 chez le cygne.