Une lettre de 1501 sème le doute sur l'œuvre de Léonard de Vinci

Un courrier daté du 3 avril 1501 et découvert en 1887 dans les archives de Mantoue décrit un carton de Léonard de Vinci vu à Florence par le moine carme Fra Pietro Novellara. Les chercheurs du XIXe siècle ont cru y reconnaître l'étude préparatoire du tableau Sainte Anne exposé au Louvre, bien que la description mentionne un agneau et des personnages tournés vers la gauche. Il a fallu attendre 1929 pour que l'historien de l'art Wilhelm Suida pointe ces incohérences et suggère l'existence d'une autre œuvre.